Joshua Vans Aufstieg zum UFC-Champion war nicht das, was man vor UFC 323 erwartet hatte – aber es ist etwas, worüber die Fliegengewichtsklasse noch lange sprechen wird. Was als temporeicher, technisch anspruchsvoller Kampf zwischen dem erfahrenen Champion Alexandre Pantoja und dem vielversprechenden Newcomer Van angekündigt war, endete abrupt und schmerzhaft nach nur 26 Sekunden in der ersten Runde.
Als Pantoja einen hohen rechten Kick ausführte, fing Van das Bein ab und hob es für einen Takedown an. In dem Gerangel landete der Champion unglücklich auf seinem Arm und verzog sofort vor Schmerz das Gesicht. Der Ringrichter griff ein, als Pantoja sich an einer Stelle festhielt, die sich später als schwere Ellbogenverletzung herausstellte. Da der Champion nicht weiterkämpfen konnte, wurde Van der TKO-Sieg und der Fliegengewichtstitel zugesprochen.
Es war ein surrealer Moment, eine Art Ende, das die Arena fassungslos zurücklässt. Van feierte, aber selbst er schien hin- und hergerissen zu sein, wie schnell und unerwartet der Gürtel den Besitzer gewechselt hatte. Dennoch macht ihn dieser Sieg zum jüngsten UFC-Champion seit Jon Jones und zum ersten Fliegengewicht-Titelträger, der in den 2000er Jahren geboren wurde, ein Beweis für seinen kometenhaften Aufstieg im Jahr 2025.
Für Pantoja ist die Niederlage herzzerreißend. Als bewährter Champion mit mehreren Titelverteidigungen steht er nun vor einer Genesungsphase und der Ungewissheit, wann er zurückkehren kann. Für die Division öffnet Vans Aufstieg an die Spitze die Tür zu neuen Kämpfen, neuen Rivalitäten und der Wahrscheinlichkeit eines hochkarätigen Rückkampfs, sobald Pantoja wieder fit ist.
Eine neue Ära hat begonnen – auch wenn es nicht so gekommen ist, wie es sich irgendjemand vorgestellt hatte.
Schreibe einen Kommentar